L‘origine del cognome sembrerebbe essere geografica, dal momento che nel nord del nostro Paese ci sono diverse località che lo contengono. L’etimologia sembra ricondurre alla lingua celtica , dove  “nava” aveva il significato di  “conca, piano tra i boschi”.

Altri studiosi almeno per un certo numero di ceppi fanno risalire   le origini del cognome  all’antico nome Barnaba, da cui sarebbero scaturite le varianti, appunto, Nava, Bernàva, Navello e Navone.

La storia del nome è ricca di storia; considerando la chiara origine lombarda, un ramo della famiglia si trasferì, nel XIV secolo, in Sicilia. Ne esiste documentazione  già dall’anno 1000, dato  che i Signori de Nava, avevano origine spagnola ed erano in possesso del principato di Nava, nelle Asturie.

I Nava sono una famiglia presente a Cassago già nel Quattrocento dove possedevano una Casa  Nobile, la  Casa della Torre, una cui parte diventò a metà Settecento con il  la canonica parrocchiale.

I Nava di Barzanò, nel ‘400, erano maestri sopraffini  nell’arte metallurgica, per questo motivo spesso invitati  a prestare la loro opera anche in vari sedi lontano dal loro  loro luogo di resienza.